現在放送中のNHK大河ドラマ『西郷どん』の坂本龍馬役に、小栗旬が決定。小栗は、『八重の桜』（13年）で吉田松陰役を演じて以来、7度目の大河ドラマ出演となる。
言わずと知れた幕末の風雲児・坂本龍馬。常識破りの行動力と折衝力で縦横無尽に動き、「船で大海原を自由に飛びまわり、広い世界で商売をしたい！」と夢を抱く快男児という役柄だ。西郷と出会い、互いにその存在を認め合う。だが、徳川慶喜を温存しようとする龍馬は討幕派にとって邪魔者になっていく。龍馬は第26回（7月放送）より登場予定で、小栗は5月より撮影予定。
龍馬役について小栗は「幕末において、非常に人気の高い人物なので、それぞれ皆様の中にいろいろな龍馬像があると思いますが、鈴木君演じるたくましく優しい西郷さんと出会い、感じ、思い、風雲を駆け巡り、鈴木君の西郷さんだからこそ出せる龍馬像をお届けできたらと思います」とコメント。
西郷吉之助（隆盛）役の鈴木亮平は「僕が持つ坂本龍馬のイメージは、圧倒的な人間力と行動力で、周りの人間を嵐のように魅了していくカリスマ。まさに小栗旬君という人物そのものです。そんな小栗君が演じる龍馬と、成長し変化した西郷吉之助がどんな絡み合いを見せるのか。自分でも予想がつかず、たまらなく楽しみです」と、小栗との撮影に期待を寄せた。
小栗の起用について制作統括の櫻井賢氏は「坂本龍馬は、幕末唯一無二の孤高のヒーロー。『西郷どん』チームがイメージする龍馬は、映画『スター・ウォーズ』のハン・ソロ船長。ヤンチャで型破りな“海の王者”です。そんな龍馬との出会いを西郷が引き寄せたように、小栗旬さんと鈴木亮平さんとの厚い親交が実を結び、これ以上ない魅力的な龍馬が誕生します」と語った。
NHK大河ドラマ『西郷どん』
NHK総合
毎週日曜 午後8時放送
BSプレミアム
毎週日曜 午後6時放送
番組サイト：https://www.nhk.or.jp/segodon/