2025年前期連続テレビ小説『あんぱん』（NHK総合ほか 2025年春放送スタート）のヒロイン発表会見が2月2日（金）に開催され、主人公・朝田のぶを演じる今田美桜、脚本を手掛ける中園ミホ、倉崎憲チーフプロデューサーが登壇した。
戦後80年を迎える2025年。112作目の連続テレビ小説『あんぱん』は、「アンパンマン」を生み出したやなせたかしと小松暢の夫婦をモデルに、生きる意味も薄くなっていた苦悩の日々と、それでも夢を忘れなかった二人の人生、何者でもなかった二人があらゆる荒波を乗り越え、“逆転しない正義”を体現した「アンパンマン」にたどり着くまでを描き、生きる喜びが全身から湧いてくるような愛と勇気の物語だ。
2月2日（金）に『あんぱん』のヒロイン発表会見が開催され、ヒロイン・朝田のぶ役を演じる今田美桜、脚本を手掛ける中園ミホ、倉崎憲チーフプロデューサーが登壇。まず、倉崎は本作の企画のきっかけについて「この1～2年、自分の生き方に悩んでいたのですが、そんな中でふと無意識に『アンパンマン』のテーマソングを口ずさんでいて。そこであらためてとても深い歌詞だなと思い、やなせたかし先生の人生にがぜん興味が湧き、片っ端から本を読み漁りました」と。
「『アンパンマン』はやなせ先生が70歳を超えてから世の中に広まっていったのですが、それまでの先生の人生が『アンパンマン』に結びついていて。その人生には奥さんである暢さんの突破力や行動力が常にそばにあったと知り、この夫婦の物語を書きたいと思っていたところ、中園さんが小学生のころにやなせ先生と文通をされていたと聞いて。鳥肌が立ち、この題材をやらないと死んでも後悔すると思った」とその経緯を熱く語った。
対して、縁がありやなせと文通をしていたという中園は、「最近は世界中でいろいろなことが起きていて、もしやなせさんが生きてらしたら、またお手紙を書いて“今この世の中をどう思いますか”と聞いてみたいなと思っていました。そんな時にこの企画が通ったので、本当に不思議な気持ちです」と思いを。
続けて「今回は妻の暢さんがヒロインですが、調べれば調べるほどパワフルで、とても面白い女性なんです。やなせさんにとって、存在感の大きい方だったということも伝わってきて、 ひょっとするとこの女性がいなかったらやなせたかしという漫画家も『アンパンマン』もこの世に誕生しなかったのではないかと。毎朝、日本中の人を元気に、勇気づけてくれるヒロインだと思っています」と語った。
そして、3365人の中から今回のオーディションを勝ち抜いたという今田は「ある朝、最終面談をしたいと言われてNHKさんにお伺いしたところ、あんぱんとコーヒーが用意されていて。皆さんといま放送されている朝ドラの『ブギウギ』を見ていたら、サプライズで“受けていただけますか”と。“よろしくお願いします”とお返事したら、皆さんがクラッカーをバーンと鳴らしてくださって。すごくうれしかったのを覚えています」とオファー時の状況を告白。
オーディションで印象に残っていることを問われると、「ビデオ審査で『アンパンマンのマーチ』の歌詞を3番までいろいろな感情で伝えるというオーディションがありまして。すごく難しかったのですが、なかなかそういうことをすることがないので、新しい経験をさせていただいて楽しかったです」と明かした。
やなせの印象については「とても温かく柔らかくて、面白い方だなと。本当にいろいろな経験をされている方なのだろうなと思いました。きっと暢さんと2人の空間も明るく、ずっと笑顔だったんじゃないかな…とか、そういう想像をしています」とにっこり。
なお、『アンパンマン』に登場するドキンちゃんはやなせの妻・暢がモデルとなっているというが、今田も以前から好きなキャラクターは「ドキンちゃん」とのこと。同様にドキンちゃんが好きという中園も「選考後に気がついたのですが、こんなにドキンちゃんに似ている女優さんはいないなと思って。美桜ちゃんにも“おなかがすいた！”って言ってほしいな」と笑みを浮かべた。
その勝気な性格から「ハチキンおのぶ」「韋駄天おのぶ」と呼ばれていたという暢を体現するに当たっては「暢さんはやなせさんを引っ張ろうと思って引っ張っていたというよりも、明るく天真爛漫で人生を楽しむその姿に、やなせさんが自然と引っ張られていたのかなとも思っています。すごく緊張しているのですが、同じように楽しく撮影できたら」と。
今田は2021年放送の『おかえりモネ』以来2度目の朝ドラ出演となるが、撮影については「約1年間、同じ役を続けてやるというのは大変でもありますが、すごいことだなとも感じていて。なかなか経験できることでもないですし、正直“やりきれるのかな”などといろいろな不安もありますが、キャストの皆さんやスタッフの皆さんとずっと一緒にいて、家族のような時間を過ごすのだろうなと思っているので、助けていただきながら明るく元気に乗り越えたい」と意気込んだ。
番組情報
2025年度前期 連続テレビ小説『あんぱん』
NHK総合ほか
2025年春放送スタート
