1月1日（日）に、『相棒season21』元日スペシャル「大金塊」（テレビ朝日系 午後9時～11時15分）が放送決定。片岡孝太郎、森崎ウィン、茅島みずき、佐藤B作らのゲスト出演が発表され、4名からコメントが到着した。
水谷豊演じる杉下右京と寺脇康文演じる亀山薫が満を持して再びタッグを組み、新たな伝説への扉を開けた『相棒season21』。毎話、予測不能な展開と多彩なストーリー、そして右京と薫の名コンビぶりで多くの視聴者を楽しませている。
『相棒』シリーズでは、2006年以来、毎年元日の夜にスペシャルを放送。来たる2023年も、元日スペシャルの放送が決定。ゲストとして、前作『相棒season20』にも登場した片岡孝太郎をはじめ、森崎ウィン、茅島みずき、佐藤B作が『相棒』シリーズに初登場する。
片岡演じる衆議院議員の袴田茂昭は、昨年放送の『相棒season20』元日スペシャル「二人」で殺人教唆の罪を暴かれかけるも、右京がつかんだ証拠が何者かの手によって消されたことで、当時の秘書に罪をなすりつけ逮捕を回避していた。
右京とは浅からぬ因縁を持つ相手が、早くも再登場。さらに今回、新たに登場する袴田の妻・虹子役として、片岡の高校の同級生であり、今回が初共演だという、いしのようこが出演する。
事件を機に秘書逮捕の責任をとり、与党政調会長の座を退いたものの、政界では隠然たる権力を保持していた袴田。ある日、そんな袴田の元に「邸内の金塊を盗む」という予告状が届くところから今回の物語は動き始める。妻である虹子の手前、ことを荒立てたくない袴田は、後継者である息子を通じ、巷で話題の「熟年探偵団」に調査を依頼。それがきっかけで、右京と再会を果たすことに…。
わずか1年での再登場に驚いたという片岡。「どんな登場になるのか？ と妄想が暴走」しつつも、「袴田茂昭議員の生きざま、人柄が垣間見られてうれしく、ストーリーにのめり込みました」と感慨深く撮影を振り返っている。
そして、袴田茂昭の後継者である息子の茂斗を演じるのが森崎だ。映画・ドラマのみならずミュージカルなどでも活躍する森崎が、待望の『相棒』シリーズ初登場。三代続く政治家の家に生まれ、曽祖父、祖父、父と同じように政治家の道へと進むことを期待される青年を演じる。
初めての『相棒』シリーズ出演を「驚きと喜び」をもって受け止めたという森崎。水谷、寺脇との時間から得たものは多く、「『相棒』の現場は本当に最高でした」と熱い想いを明かした。
そんな袴田家から依頼を受ける「熟年探偵団」を率いる「先生」こと、大門寺寧々を演じるのは「Seventeen」専属モデル、女優と幅広く活躍する茅島。「熟年探偵団」の1人である大門寺尚彦の孫で、大学ではミステリー研究会に所属し、優れた推理力と観察眼を併せ持つ寧々。思ったことをズケズケと口にする物怖じしない性格で、右京と金塊盗難予告の犯人について頭脳戦を繰り広げる。
同じく『相棒』シリーズ初出演に、「たくさんの方に愛されている作品だからこその責任感や不安はありましたが、とにかく皆さんについていけるように頑張ろう」と必死だったという茅島。「最後まで全く展開が読めず、途中途中クスッと笑えるシーンも多く、このすてきな脚本をちゃんと皆さまに届けなきゃと、より一層気合いが入りました」と語った。
袴田父子からの依頼を受け、金塊盗難予告の犯人を探す「熟年探偵団」には、佐藤のほか、斉木しげる、井上肇が参戦。探偵社として正式に開業し、郊外の雑居ビルに事務所を構えている3人は、とある田舎町の警察署と連携し、事件の捜査に励んでいく。
そんな中、ある事件への度が過ぎた介入により、警察上層部から目をつけられ、建造物侵入で執行猶予付きの判決を受けるが、それをきっかけに袴田から依頼を受けることに。寧々のことを「先生」と仰ぎ、自分たちのことは優秀な助手であると自負している「熟年探偵団」たち。元旦スペシャルでは、“熟年”3人の活躍にも注目だ。森崎、茅島、佐藤、片岡からのコメント全文は、次ページに掲載。
