赤楚衛二がGP帯連続ドラマ初主演を務める7月スタートの水曜ドラマ『こっち向いてよ向井くん』（日本テレビ系 毎週水曜 午後10時）で、生田絵梨花がヒロイン役として出演することが決定し、コメントが到着した。
本作は、ねむようこがFEEL YOUNGで連載中の2022年「第13回 ananマンガ大賞 準大賞」を受賞した同名漫画をドラマ化。雰囲気よし、性格よし、仕事もできる、いいオトコ、向井くん。10年ぶりに恋をしようと意気込む彼に待ち受けていたのは、すてき女子たちとの出会い、そして10年前の忘れられない元カノで……。切実なのに笑えちゃう、不器用だから胸をうつ。それでも恋を諦めきれない恋愛迷子たちのラブストーリー。
結婚だけが幸せのゴールではない現代を生きる主人公・向井悟を演じるのは、自身初のGP帯連続ドラマ主演となる赤楚衛二。日テレ水曜ドラマでは『世界一難しい恋』以来の約7年ぶりの男性単独主演となる。
このたび、第一報写真で隠されていた、赤楚の頬を指す人物の正体が生田絵梨花であることが明らかになった。赤楚演じる向井くんが10年間忘れられない元カノ・美和子役で初めてのラブストーリー＆ヒロインに挑戦する。
生田は「手だけ写真に写るってなかなかないですし、逆に緊張しました（笑）。これまでは結構手だけでも私だって気付かれることが多かったんですけど、今回は張り切って爪を伸ばしたんで。なのできっとファンの方も分からなかったんじゃないかと思います（笑）」と、ちゃめっけたっぷりにスチール撮影を振り返った。
さかのぼること10年前、向井くんは当時付き合っていた美和子に「守ってあげたい」とささやくも、美和子から返ってきたのは「守るって何？」という言葉。その後、破局を迎えた二人だが、以来10年、向井くんの心の中には美和子への未練が渦巻いていて……。向井くんの過去に大きく影響を与えてしまった彼女が、ひょんなことから向井くんと再会して──。
生田は、自身の役どころについて「私が演じるのは主人公の向井くんが10年間引きずっている元カノの美和子という役柄です。向井くんがいろんな魅力的な女性と出会っていく中でも、やっぱり美和子との思い出が恋しくなっちゃったりとか、重ねちゃったりとか…そういう相手です」とコメント。
初のラブストーリーへの挑戦については「向井くんとの二人の思い出の部分は楽しく、でも時間がたって思い返すともどかしさを感じたりするようなリアルな質感を作っていければと思います。皆さんの何か共感できるポイントだったりとか、“あぁ、こうすればいいのに”とか“あぁ、こうしてれば…”っていうドキドキが楽しめるドラマになるように頑張っていきたいなと思っています」と意気込みを語っている。
