Hey! Say! JUMPの薮宏太主演で、ブロードウェイ・ウエストエンドで大ヒットしたミュージカル「BE MORE CHILL（ビー・モア・チル）」が7月から上演されることが決定した。
2004年に出版されたアメリカ人作家のネッド・ヴィジー二による同名小説を基に、脚本のジョー・トラックス、音楽・歌詞のジョー・アイコニスによってミュージカル化され、2015年にニュージャージー州で誕生した「BE MORE CHILL」。1か月弱という短い公演期間だったにもかかわらず、YouTubeで公開された楽曲が注目を集め、2015年にリリースしたキャストアルバムが、アメリカ国内のみならず世界各国のオンライン上で若者を中心にジワジワと話題を呼び、97週たったところで突如BillboardキャストアルバムチャートTOP10に浮上するという異例の大ヒットとなった。オフ・ブロードウェイでもまだ上演されていない2017年の段階で、SNSサービス・Tumblrの最も話題にのぼったミュージカル投票で、2017年度トニー賞最優秀ミュージカル作品賞を獲得した「Dear Evan Hansen」を押しのけ、2016年度トニー賞最優秀ミュージカル作品賞の「Hamilton」に続く第2位を獲得した。
前代未聞の絶大な支持を受け、オフ・ブロードウェイ公演が2018年8月に開幕すると、チケットは完売、公演は延長。そして、オフ・ブロードウェイ公演中の9月にオン・ブロードウェイでの上演が決定し、2019年2月より上演されると、同年のトニー賞最優秀作曲賞ほか、数多くの賞にノミネートされるなど高い評価を得た。
2020年2月にロンドンで上演が開始するも、新型コロナウイルス感染症の影響で短い期間で公演が中断。しかし2021年5月にはウエストエンドで公演が再開され、再度熱狂的な反響を呼んだ。現代的な設定に少しレトロなSF要素を織り込んだポップな青春ミュージカルとなる本作は、キャッチーな曲が支持され、今後は映画化も予定されている。この「BE MORE CHILL」が、オリジナルの演出家であるスティーヴン・ブラケットの演出によるアジア初、日本キャストでの上演が決定した。
日本初演版に挑むのは、2019年に上演されたミュージカル「ハル」での豊かな表現力が好評を得て、今年4月にはアンドリュー・ロイド=ウェバーの大作ミュージカル「ジョセフ・アンド・アメージング・テクニカラー・ドリームコート」にも出演中と、近年舞台作品でも活躍するHey! Say! JUMPの薮宏太。薮が演じるのは、冴えない男子高校生のジェレミー。ある日本製のスーパーコンピューター入りの錠剤「スクイップ」を手に入れることで超クールな青年に生まれ変わり、学校の人気者になっていくも、スクイップに操られ次第に自分自身を見失っていくという難役に挑む。
共演には、親友のマイケルに加藤清史郎、ジェレミーが思いを寄せるクリスティンに井上小百合、擬人化されたスクイップに横山だいすけ。さらに、木戸邑弥、内海啓貴、斎藤瑠希、ダンドイ舞莉花、ラリソン彩華、ブラザートムが結集した。
薮は「ブロードウェイやウエストエンドの演出家によるオリジナル演出の作品に出演するのは初めてなので、すごくワクワクしています。いろんな表情を見せる主人公なので、俳優として演じがいがありますし、なんといっても楽曲がすごく良い！キャッチーな中にも、ノスタルジーになる部分と今風でハイセンスな部分がうまく共存している曲が多く、一度聞くと忘れられないものばかりです」と喜びを語っている。薮、脚本のジョー・トラックス、音楽／歌詞のジョー・アイコニス、演出のスティーヴン・ブラケットのコメントは次ページに掲載。
