1月27日（金）放送の『連続ドキュメンタリー RIDE ON TIME』（フジテレビ／関東ローカル 毎週金曜 深夜0時55分～1時25分）は、A.B.C-Zを特集した第3話を送る。前回に引き続き、彼らが主演・演出を務めた舞台「ABC座 10th Anniversary ジャニーズ伝説 2022 at Imperial Theatre」に密着。さらに、A.B.C-Zのメンバーインタビューを紹介する。
5人組グループ・A.B.C-Z。番組では、デビュー10周年を迎えた彼らにインタビューを行った。
グループの前身ユニット“A.B.C.”に2008年から途中加入した橋本良亮。橋本の加入を機にグループ名が“A.B.C-Z”と変わり、最年少ながらセンターを務めることになった彼は「“常にカッコよく、センターらしく振る舞わないと”ってずっと思っていた」と当時の心境を語っていく。
高いダンススキルを誇る五関晃一は、グループの初CDシングル「Moonlight walker」の振付を務めた際、「自分が作った振りを、“ぜんぶ考え直して”って言われたことがあって。その時期はピークでしたね」と告白。他にも振付作業が重なって心労が大きかったと言うが、「でも、ふと思ったんですよ」と、前向きになれた“きっかけ”を明かす。
一方、河合郁人は少年忍者（ジャニーズJr.）のメンバーと座談会。「デビューからの10年は長かったですか？ 短かったですか？」との質問に、河合は「A.B.C-Zの場合は、長くも短くもない感じかな。いろいろと、華々しく進んだわけではなくて…」と回想していく。
“体操でオリンピックに出る”という夢を諦めた過去を持つ塚田僚一は、「僕がずっと続けられているのは、ジャニーズとA.B.C-Zだけです。その中で強く思うのは…」と自身の決意を告白。役者の仕事をメインに活躍中の戸塚祥太は、「みんなそれぞれ、やりたいことを実現していてすごいと思う。だから、自分も…」と今後のさらなる目標を語る。
A.B.C-Zが主演を務めている舞台「ジャニーズ伝説」は、1960年代に全米デビューを目指してアメリカへ渡り、夢半ばで解散した初代ジャニーズの歩みを描く作品だ。番組では、同作に挑むA.B.C-Zの舞台裏を続々と紹介する。
さらに、本番で彼ら5人が歌った「Never My Love」のパフォーマンスも公開。アメリカのバンド・The Associationが1967年に発表した名曲のカバー版だ。実はこの曲、発売1年前の1966年に初代ジャニーズが先に録音していたものの、全米デビューが頓挫してお蔵入りに。
その後、The Associationが歌い、全米1位を獲得した経緯があり（アメリカ合衆国の音楽業界誌『Cash Box』による）、同曲は“ジャニーズの幻の名曲”として知られるようになった。
「もし初代ジャニーズが『Never My Love』を出せていたら…」と考えを巡らせる五関。橋本は「ジャニーさんの歴史を、絶対にここで止めたくない。大事なつなぎ目を任せられているのは、この舞台しかない」と熱く語る。A.B.C-Zが思いをはせて歌う「Never My Love」に注目だ。
番組情報
『連続ドキュメンタリー RIDE ON TIME』
テーマ：「A.B.C-Z ～ジャニーズ伝説2022～」
フジテレビ（関東ローカル）
2023年1月27日（金）深夜0時55分～1時25分
FODプレミアム：放送直後から独占配信中（※過去話も全て配信中）
出演者：A.B.C-Z（橋本良亮、戸塚祥太、河合郁人、五関晃一、塚田僚一）
ナレーション：風間俊介
メインテーマ：山下達郎 「RIDE ON TIME（2018 NEW VOCAL VERSION）」
番組公式HP：https://www.fujitv.co.jp/RIDEONTIME/
フジテレビ公式YouTube：https://youtu.be/BTQiZIGcZ2I
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