3月6日(月)開催の『2023 WORLD BASEBALL CLASSIC』強化試合・阪神タイガース戦がテレビ朝日系(午後6時〜 ※一部地域を除く)で生中継。“侍ジャパン公認サポートキャプテン”中居正広も登場する。
ついに3月9日(木)に開幕する、野球世界一決定戦『2023 WORLD BASEBALL CLASSIC』(以下:WBC)。日本代表「侍ジャパン」の雄姿や、日本・メジャーのスター選手の真剣勝負に野球ファンのみならず日本中が熱狂する今大会。
過去4回の日本の成績は、イチローや松坂大輔らを擁した2006年、2009年の第1回、第2回大会では連覇したものの、2013年、2017年はベスト4に留まり優勝から遠ざかっている。
そんな「侍ジャパン」に新風を巻き起こすべく新監督に就任した、前北海道日本ハムファイターズ監督・栗山英樹のもと、ダルビッシュ有(サンディエゴ・パドレス)、大谷翔平(ロサンゼルス・エンゼルス)を筆頭に、メジャー・日本プロ野球界の垣根を超え、過去最強の布陣が集結。
そんな侍ジャパンにいよいよ大谷をはじめ、吉田正尚(ボストン・レッドソックス)、日系人メジャーリーガーのラーズ・ヌートバー(セントルイス・カージナルス)らメジャーで活躍する選手が合流。テレビ朝日系列では、そんな彼らが参戦する3月6日(月)の阪神タイガース戦を生中継する。
日本代表が一次リーグ初戦の中国戦を迎えるまで、残り2試合。大事な一戦となる阪神戦は、鈴木誠也(シカゴ・カブス)の離脱という苦難を乗り越えた侍たちの雄姿に注目が集まる。これまで侍ジャパンは、2月25日・26日の福岡ソフトバンクホークス戦で順調な調整ぶりを披露。佐々木朗希(千葉ロッテマリーンズ)の好投や、岡本和真(読売ジャイアンツ)が存在感をアピールしている。
見どころはなんといっても、大谷の起用法。2月下旬には、シカゴ・ホワイトソックスとのオープン戦でフェンス直撃の3塁打を放つなど、絶好調な仕上がりの大谷。久しぶりの日本で、一体どんなプレーを見せてくれるのか。
さらには、ヌートバーの白熱のプレーにも期待が高まる。打っては昨シーズン、カージナルスで最長飛距離となる約138mホームランを放ち、守ってもその守備範囲や強肩は迫力満点。オープン戦でも快音を響かせた吉田、不動の4番候補“村神様”こと村上宗隆(東京ヤクルトスワローズ)らの活躍も見逃せない。
そして6日の阪神戦からは、「侍ジャパン公認サポートキャプテン」に就任した中居正広が出演。あふれる野球愛を胸に、侍ジャパンメンバーへの取材をはじめ、サポートキャプテンとして熱戦を余すことなく伝えていく。「12球団のファンが一丸となる、まさに一大イベント」と興奮しつつも、「今までで、一番レベルの高いWBCになることは必至」と分析する、中居の独自目線のリポートにも期待したい。
なお阪神戦では、試合中にデータ放送と連動した魅惑のコンテンツも。試合展開に合わせた予想クイズを出題され、正解すると倍率に応じたポイントを獲得。一定のポイントを超えた段階で応募可能で、抽選で1次ラウンドのオーストラリア戦(3月12日)のペアチケットなどの豪華プレゼントがゲットできるというもの。
出題クイズ例は、「この回、日本代表は三者凡退で抑えられる?」「この回、日本代表は出塁をするか?」「この回、日本代表はフォアボールを出す?」など、誰でも気軽に参加できる簡単なものばかりとのことで、熱戦の模様とあわせ、こちらのクイズを楽しむのもいいかもしれない。
放送情報
『ワールドベースボールクラシック強化試合』
2023年3月6日(月)午後6時~ 日本代表vs阪神タイガース(テレビ朝日系)※一部地域を除く
『2023 ワールドベースボールクラシック』
2023年3月9日(木)午後6時~ 日本代表vs中国代表(TBS系)
2023年3月10日(金)午後6時~ 日本代表vs韓国代表(TBS系)
2023年3月11日(土)午後6時30分~ 日本代表vsチェコ代表(テレビ朝日系)
2023年3月12日(日)午後6時34分~ 日本代表vsオーストラリア代表(テレビ朝日系)
2023年3月16日(木)午後6時30分~ 準々決勝 日本戦(テレビ朝日系)※一部地域を除く
2023年3月21日(火)準決勝(TBS系)
2023年3月22日(水)午前7時55分~ 決勝(テレビ朝日系)※一部地域を除く