7月3日放送の『報道ステーション』（テレビ朝日系）にて、バスケットボール男子日本代表HC（ヘッドコーチ）トム・ホーバスと栗山英樹の特別対談がオンエアされた。
世界各国、地域から32チームが出場する『FIBAバスケットボールワールドカップ2023』が、8月25日（金）に開幕。今大会は日本・フィリピン・インドネシアによる史上初の共催大会となっており、9月10日（日）までの約3週間にわたり激戦が繰り広げられる。
男子日本代表は前回大会（2019年）で、自力では21年ぶりのW杯出場を果たすも、世界の壁に阻まれ5戦全敗。続く東京オリンピック（2021年）でも3戦全敗。自国開催となる今大会はリベンジを誓わずにはいられない舞台で、2024年パリ五輪出場権、パリ五輪最終予選出場権もかかっている。
W杯日本代表の戦いは沖縄から開幕。テレビ朝日系列では1次ラウンド2戦目のフィンランド戦、3戦目のオーストラリア戦の模様を現地・沖縄アリーナから生中継。1次ラウンドの上位2チームが進むことができる2次ラウンド、そして決勝トーナメントに向けての戦いを熱く伝えていく。
そんな日本男子バスケの未来を決める重要な戦いを前に、男子日本代表を率いるトム・ホーバスHCと、今年3月に開催された第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で日本代表「侍ジャパン」の監督を務めた栗山英樹元監督の特別対談が実現。
バスケットボール女子日本代表を東京オリンピック銀メダルへと導いたホーバスと、侍ジャパンを14年ぶりのWBC優勝へと導いた栗山。世界で勝ちを収めてきた名将2人が、７月3日放送の『報道ステーション』内で、チーム作りにおける信念を語った。
世界の強豪を相手に戦う日本代表を率いた2人はお互いに「似た部分がある」と思っていたそうで、チーム作りにも共通点が。それは「信じる」ということ。
ホ―バスHCは、WBC序盤で調子が上がりきらなかった村上宗隆選手に対する栗山の信頼に感銘を受けたと言い、「あれだけ監督が信じているんだったら間違いなく彼の調子は戻ってくると思った」と話す。それに対し、「優勝するにはどこかで彼が打たなきゃいけないというのは決めていたので、絶対にそこは（村上を）信じ切れた」と栗山から激闘の裏側が明かされた。
一方、「東京オリンピックで（女子の）あれだけのチームを作った後に、ホ―バスHCがどんな男子のチームを作り上げるのか楽しみ」と栗山。ホ―バスHCは「男子のバスケットも女子と一緒、速いバスケット、脚が止まらない、ネバーギブアップ」と明かし、「選手たちもうちのバスケットを分かってきて、自信が上がってきた」とW杯本番に向けて良い仕上がりに近づいてきていると語った。
サッカーW杯、野球のWBCとスポーツで日本中を熱狂の渦に巻き込んできたこの数カ月。自国開催となるバスケットボールW杯でも、きっと熱い盛り上がりを見せてくれるに違いないと確信できる対談となった。
番組情報
『FIBAバスケットボールワールドカップ2023』
2023年8月25日（金）開幕
「バスケW杯直前強化試合 日本 × アンゴラ」
テレビ朝日系生中継（※一部地域を除く）
2023年8月15日（火）午後6時50分～
「日本×フィンランド」
テレビ朝日系生中継
2023年8月27日（日）
「日本×オーストラリア」
テレビ朝日系生中継
2023年8月29日（火）
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