3月3日（水）に7年5カ月ぶりとなるニューシングル「CAN YOU WALK WITH ME??」をリリースした柏木由紀さん。新曲についてはもちろん、話題となっているYouTubeや今後のアイドル像についてもお伺いしました。
◆「CAN YOU WALK WITH ME??」の制作経緯を教えてください。
今回はWACKの渡辺淳之介さんにプロデュースをしていただいたんですが、直接お会いしたのはラジオで対談をした時と秋元（康）さんを含めた食事会の時くらいで、あまり回数は多くなかったんです。私からはライブで盛り上がれる曲にしたいというのと、今の自分の思いを曲に乗せたいということは伝えさせていただいていて。このほかにアンケートももらっていたのでその答えと、過去のいろいろなインタビューを読んだ上で歌詞を書いてくださったんですが、私が思っていたことの全てが表れていて驚きました（笑）。7年5カ月ぶりの新曲で私にとって大事な１曲でもあったので、歌詞が出来上がってきてイメージと違っていたら正直に違うと言おうと思っていたんです。でも１ミリのずれもなく、全てを形にしてくださったので大満足でした。
◆歌詞の中で特に好きな部分はありますか？
サビのところです。少し前までは長い間AKB48にいられて、ソロデビューもできて、やりたいことも結構できたなという達成感や充実感があったので、どちらかというと“ゴール目前”という感覚だったんです。でも、30歳を迎える年になった今、あらためて今後のことを考えた時に、今までこれだけ楽しいことや好きなことを続けられてきたんだから、この先もゴールを決めずにもっと続けていけたらいいなと思うようになって。これからもアイドルという肩書きにできるだけこだわって、たくさんの方に恩返しをしたいという気持ちがあったので、そういう意味でも「夢・未来 途中」という表現が今の私にぴったりだなと思いました。
◆レコーディングは渡辺さん、松隈ケンタさん立ち合いのもと行われたとのことでしたが、どのような雰囲気でしたか？
めちゃくちゃ緊張しました（笑）。でも、事前に「気を遣わずに何でも言ってください」とお願いしていたこともあり、お互い意見交換をしながら進めさせていただけたので終始やりやすかったです。特に、松隈さんからは歌い方についての具体的なアドバイスも頂いて。口をとがらせて歌ってみるとかアゴを少し出して歌ってみるとか、今までやったことのなかった技術的な面も教えてくださったんです。特にカップリングではその技術を生かした部分が多かったんですが、自分でも聞いたことのない声が出ていて新鮮でした。私も「サビの部分はどういうふうに歌ったらいいですか？」などいろいろと質問をしたんですが、「必死に汗をかいているような感じで、一生懸命思いを伝えてください」というように想像しやすい形で説明してくださったのですごくありがたかったです。
◆「CAN YOU WALK WITH ME??」を歌う時のポイントを教えてください。
この曲は歌い方がすごく特徴的なんです。たとえばサビ前の「欲しいです」のところでは、“ほしうぃだんす”と歌っていたりするので、独特な歌い回しは１つのポイントかなと（笑）。あとは、息の音を入れること。一般的には、歌う時はあまり息づかいが聞こえない方がいいと言われていたり、やりすぎると歌いづらいと言われていたりして、ボイストレーニングでは息の音を消す練習をすることもあるんですが、今回は一生懸命さを伝えるためにもあえて息の音をたくさん入れています。歌う時はこの二つを意識してもらえたら、きっとそれっぽくなるはずです！（笑）
◆最近ではYouTubeチャンネル「ゆきりんワールド」での動画にも高い注目が集まっています。配信時に意識していることはありますか？
素を出すことです。長い間アイドルを続けてきて、世間の方にはビジュアルや曲の雰囲気で“ぶりっこ”とか“アイドルぶってる”というイメージを持たれることが多かったんですが、自分ではそんなふうに思ったことが一切なくて。むしろおしゃべり好きで明るい方だと思っていたので「なんでだろう？」とずっと考えていたんですが、ふと「テレビでは一人で長時間話したことがないから、素の自分を見てもらう機会がなかったんだ！」と気づいたんです。それで「自分から発信していけば、その誤解が解けるかも」と思い、本当の自分を知ってもらうためにも最初からありのままをさらけ出すようにしました。
◆反響はどうでしたか？
想像以上でした。コメント欄を読んでいると「こんなに話す人だと思いませんでした」とか「友達になりたいです」というコメントを見かけることもあるんですが、私自身アイドルを続ける中で親近感を大事にしていきたいと思っていたので、その思いが伝わったような気がしてうれしかったです。あと、私のチャンネル視聴者の男女比は、８：２くらいで男性のほうが多いんですが、同性の方にも見ていただけているのも本当にうれしくて。YouTubeはお金をかけずにすきま時間で気軽に楽しめるコンテンツなので、今までなかなか届かなかった層の方にも自分が発信したものが届いていることに喜びを感じています。
◆アイドルとしてのキャリアは15年目に突入。昔と今を比べて、変わったこと・変わらないことは？
自分から後輩に何かを伝えたり教えたりするようになったことが、一番大きな変化かもしれません。AKB48は「選抜総選挙」などでどうしてもメンバー同士で競わなければいけない場面も多かったんですが、若いころは自分もまだまだ上にいきたいという野心が強かったので、考えや練習したことを心の内に秘めておきたいと思っていたんです。でも、長くキャリアを積んだからこそ得られた経験をみんなと共有することでグループ全体がもっと成長できるんじゃないかなと気づいてからは、後輩とも積極的にコミュニケーションを取るようになりました。そうなれたのは、自分に余裕ができたこともあるんですが、さっしー（指原莉乃）の影響も大きくて。さっしーは入った時期も年齢も近いんですが、常に先陣を切ってグループのために行動してくれていたので、その存在がなくなってからは今まで以上に私も何かしなきゃという思いが強くなった気がします。とはいえ、もともと表立って声を上げたりすることは得意ではなかったので、人に何かを伝える時は自分が経験したエピソードを話してから「今はこういう考えを持つようにしたら楽になったから、こういう考えもあるよ」というように一つの選択肢を渡すような感覚で話すようにしています。
◆柏木さんならではの伝え方ですね。
アイドルは正解がないお仕事なので、私が「これはこうだよ」と言ったことで、それが全てのように聞こえてしまって相手の可能性を狭めてしまうのはもったいないなと思うんです。「こういうのもいいよね」「あと〇〇するっていう案もあるよ」といくつかの選択肢を渡すようにすることで、自分自身にも相手にも負担にならずに伝えられるような気がしています。逆にずっと変わらないことは、アイドルが大好きだということ。いろんなお仕事をやらせていただく中で、特にお芝居が好きだったら女優に、特にファッションが好きだったらモデルになるという道もあったかもしれません。でも、全部が楽しいけど根底にはやっぱりステージが好きという気持ちがあるので、それがアイドルを続けたい一つの理由なんだろうなと思っています。大人数でテレビに出ると、数秒しか映らないことも多いんですが、その一瞬でどうアピールするかを考えたりするのも楽しいんですよね。後輩に教えることも増えましたが、その分自分自身も成長していかないとなと思っているので、どうしたらほかの人と被らないか、どうすれば目立てるかという研究は怠りません。内心はまだ負けたくないという思いがあるからかもしれないですね（笑）。
◆28歳の時に「30歳までAKB48を卒業しません」と発表し、アイドルであり続けることを公言。ずばり、アイドルのやりがいとは？
自分が楽しいだけでなく、私が楽しんでいる姿を見た誰かも楽しんでくれるという喜びはほかのお仕事ではなかなか味わえないことかなと思うので、そこにはすごくやりがいを感じます。私自身、誰かが喜ぶ姿を見るとうれしくなるし、誰かのために何かをすることが本当に好きなので、どんな仕事をするにしても「これをやったらファンの人が喜んでくれるだろうな」「これをやったらきっと楽しんでくれるだろうな」という考えが常にあるんです。これまで30歳を超えてもAKB48に所属したメンバーはいなかったので、年齢的にも「次に卒業するのはゆきりんじゃないか？」という雰囲気も感じて、どうしようと考えたこともありました。でも、これまで辞めたいと思う理由が１つも見つからなかったし、自分は辞めたい理由がない、応援してくれる人もいる。だったら辞めずに続けてみてもいいんじゃないかなという考えにたどり着いて。とりあえず30歳までと言いましたが、先に宣言することでファンの皆さんにも安心して応援してもらえるかなと思ったので、今は言って良かったなと思っています。
◆アイドルとして出演する歌番組はもちろん『トリニク～』などバラエティでも活躍。そんな柏木さんが普段よく見るテレビ番組は？
情報番組とバラエティです。昔から実家ではずっとテレビがついている状態だったので、今でも家に帰るとすぐにテレビをつけています。一人でいると声を出して笑うということがあまりないので、一視聴者として『アメトーーク！』や『ロンドンハーツ』など芸人さんが出ている番組を見て笑うことで元気をもらっていますね。それこそ、10代のころは辛い物を食べたり、ドッキリをかけられたりする機会もあったんですが、20代になってからはほとんどなくて…。30代では、あらためて体を張る企画をやってみたいなと思っています！ でもバンジージャンプやスカイダイビングはやったことがないし、ゲテモノ系もうまくかいくぐってきたので、そのあたりが来た時にはちょっと一旦考えるかもしれませんが（笑）、意欲的ではあります！ ファンの人が私の姿を見て楽しんでくれるならやりたいと思いますし、喜ばないならやりたくない。でもこの類に関しては、私のファンの人ならきっと喜んでくれるんじゃないかな（笑）。
◆2021年の目標を教えてください。
30歳になるので、今まで以上に体調に気をつけて、体力をつけていきたいです。30歳を迎えた後、どうしていこうかなと考える部分もありますが、今のところは本当に楽しくやらせていただいているので、もっと長く続けていきたいなと思います。そのためにはやっぱり体が資本なので、体にいい物を食べたり、睡眠をしっかりととって人としても丁寧な生活をしていきたいなと思っています（笑）。
◆最後にファンの皆さんへメッセージをお願いします。
数え切れないほどたくさんのアイドルがいて、どんどん新しい子が出てきて目移りしそうになる中でも私を選んで応援してくださることだけで、本当にありがたいなと思っています。感謝してもし切れません！ ソロ活動で言えば、7年5カ月もの間待たせてしまいましたが、楽しみに待っていてくれるファンの皆さんがいるからこそ何事も頑張ることができているので、これからも「ありがとう」の気持ちをたくさん伝えていきたいなと思っています。私も長く頑張るので、ファンの方も長く応援してくれたらうれしいです！
PROFILE
●かしわぎ・ゆき…1991年7月15日生まれ。鹿児島県出身。B型。AKB48チームBメンバーとしても活躍。現在『そんなコト考えた事なかったクイズ！トリニクって何の肉!?』（テレビ朝日系）などに出演中。
リリース情報
「CAN YOU WALK WITH ME??」
2021年3月3日（水）発売
●photo／ota_sam text／矢嶋咲良
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