2020年の本屋大賞で第２位にも選ばれた小川糸さん原作の小説『ライオンのおやつ』が6月27日（日）よりNHK・BSプレミアムで放送開始。ある島のホスピスで最期の時間を過ごす主人公・海野雫を演じるのは土村芳さん。死と向き合う難しい役どころに挑戦している今の心境、そして作品に込められたメッセージについてたっぷりとお伺いしました。
◆最初に作品に触れた時の印象をお聞かせください。
原作も読ませていただいたのですが、とっても優しい空気が流れている作品だなと感じました。情緒があり、心地いい温かさで心をまとってくれているような世界観でもあって。そうした中で、余命を宣告された主人公の雫はあらためて自分の生き方を見つめ直したり、島にあるホスピスの「ライオンの家」で同じように余命の少ない方たちの人生に触れることで、ちょっとずつ成長していく。その姿に愛おしさを感じました。
◆“命”をテーマにした作品だけに、役との向き合い方もいつもと違ったのではないかと思います。
フィクションではあるものの、一人の女性の限られた時間を生きる以上、全身全霊で気持ちを彼女に注ぎ込む覚悟で臨まないといけないなと感じています。並大抵の覚悟では作品が持つテーマを届けられませんし、視聴者の皆さんの心にも、何か一つでも残せる作品にしたいなという思いで演じています。
◆実際に撮影してみていかがですか？
まだ撮影中ではありますが、共演者の皆さんにすごく助けられています。というのも、自分では雫という女性としっかり向き合っているつもりでも、やはり一人で台本を読んだだけでは、そこから感じ取れるものには限界があって。でも、鈴木京香さん演じるマドンナさん（「ライオンの家」の管理人）や、人生の最期の時間を過ごす皆さんと直接対面することで、自分でも予測していなかった感情が沸き起こってくるんです。そうしたことが、この現場ではすごく多くて。撮影のたびに驚かされることが多いですし、本当にいい経験をさせてもらっているなと感じています。
