８月11日（水）にアーティスト活動休止前の最後のアルバム「THIS IS WHERE WE PROMISE」をリリースする與真司郎さん。これまでの音楽活動を応援してくれたファンへの感謝とまた会えることへの誓いを込めたという本作について、たっぷりとお伺いしました。
◆まず本作をリリースすることになった経緯から教えてください。
AAAの活動休止が発表されてから自分自身の今後についていろいろと考えていた中で、２年半前ぐらいに初めてソロアルバムをリリースしてアリーナでライブをやらせていただいて。ソロでの活動についてファンの方に喜んでいただけたことは僕自身すごくうれしかったですし、自信にもつながったのですが、自分的にはAAAがあるからこそソロアーティストとしての活動もできているという思いがあったので、一人で音楽活動を続けていくのは考えられなかったですし、気持ちが追い付いてない状態で続けていくのは逆にファンの方たちに失礼じゃないかと思っていたんです。でもソロでの活動を喜んでくださる方がいるのに「僕は何もしません」と言うのも、今まで応援してくださったファンの皆さんに申し訳ない気がして。これまでの感謝の気持ちを込めて、最後にトークショーとアリーナツアーをやることを決めて、ライブをやるならば新たな音源もお届けしたいという話になり、発売に至りました。
◆ファン思いの與さんならではの経緯ですね。確かにグループとしての活動規模は年々大きくなっているのに、ファンの方との距離感はどんどん縮まっているような気がします。
ファンの方との距離感に対しては僕の中でずっと大切にしていることなので、そう言っていただけるとうれしいですね。特にソロでのトークショーに関しては、10年ぐらいやらせていただいていて、最初は100人入るか入らないかぐらいのところから始まり、チケットが売れない時もあったんですけど、それでも僕はファンのみんなと近くにいたいという思いがあったので回数を重ねることで距離を縮めてきたんです。最近ではSNSでファンの方と絡んだり、「SHINJIRO Channel」での生配信を通して、常にファンの皆さんの近くにいることができているんじゃないかなと思います。
◆ファンへの思いが昔からずっと変わらないというのがすごいですよね。「僕はドームアーティストなんだから」と傲慢になるようなことはなかったですか？
（キッパリと）なかったです。それはLAに行ったことが大きいと思うんですけど、向こうに行くと当然僕のことを知らない人たちばかりだから、たとえドームでライブをやっていようが特別扱いされるようなことは一切なかったんですよね。でも、逆にありのままの自分と向き合って、普通に接してくれたことが僕にとってはよかったなと思っています。あと、僕自身いまだに自分の中で売れたという感覚が全くなくて。春に『今夜くらべてみました』（日本テレビ系）というバラエティ番組に初めて一人で出演させていただいた時も、「本当に僕でいいの？」と思ってました（笑）。放送後もネットニュースになっていたのが不思議でしたね。
◆デビュー16年目の大御所アーティストなのにですか？
AAAもそうですが、もともとテレビにたくさん出るようなタイプではないですし、街を歩いていて騒がれるようなこともないですし。何よりライブ活動が多かったので、どこかのタイミングでポンと売れたという感じもなくて。特にAAAの中で僕はもともとメインボーカルではなく、ダンサーだったので、ソロでいろんな取材を受けたりテレビに出させてもらうとより不思議な感覚がしますね。
◆確かに一気にというよりは、着実に積み重ねてきたという印象が強いです。むしろその感覚を持つことが長く頂点にい続けられる秘訣なのかもしれないですね。
頂点だとは思っていないんですけど、全ては応援してくれるファンの方のおかげですね。ファンの方がいなければ、間違いなく今の僕は存在しないので感謝しています。
◆本作に収録された楽曲も非常に多彩な内容となっています。
そうなんです。とにかくファンの皆さんが喜んでくれるようなアルバムにしたいと思っていて。基本AAAはライブありきの音楽制作をしているのですが、今回も楽曲より先にライブが決まっていたので、こういう曲がライブにあったらファンの皆さんが喜んでくれるだろうなというのを考えながら、いつものようにライブを第一に考えて作りました。
◆制作時やレコーディング時など特に印象に残っている曲をあげるとしたら？
「This Is Where We Promise」は、ファンの皆さんへのメッセージや思いを綴った歌詞なのですが、僕がアーティスト活動を休止すると告げた後に、ファンの皆さんがこの曲を聴いていろんな温かいコメントを下さったこともあって、特に思い入れが強いですね。あと「Bye Bye」も作詞をしたんですが、父方の祖母が亡くなったり飼っていた犬が死んだり、悲しい出来事が重なってしまった時に、その時に感じた思いも書きたいなと思って書いた曲でもあったので歌っていると感慨深いものがあります。
◆完全受注生産限定盤には、豪華特典として抽選で與さんと一緒にバドミントンができる機会やお手紙をもらえる企画などバラエティに富んだ内容です。これらを決めた経緯は？
昨年、ファンの方の願いをかなえますという企画で、「Love Sugar」という曲を一緒に踊ったり、テレビ電話をしたりして、僕もすごく楽しかったので、今回も何かファンの皆さんと特別なことをしたいなと思ったんです。僕はファンのみんなが喜んでくれることを念頭に置いて生きているので、応募してくださった全員の方が当たるわけではなく申し訳ない部分もありますが、ぜひ楽しんでもらえたらうれしいなと思います。
◆もしファンの皆さんから「お願いだからアーティスト活動休止しないで」と懇願されたとしたら、考えをあらためていましたか？
ファンの方は“與真司郎=AAA”というのを分かってくれているし、僕の性格も理解してくれていると思うんですよね。もちろん「休止しないでほしい」という声が全くなかったわけではないんですが、意外と僕の思いをみんなが尊重してくれているなと感じて、あらためて16年培ってきた信頼関係を感じましたし、感謝の気持ちでいっぱいになりましたね。
◆実は具体的にどんな時にファンの方への感謝を感じますか？ という質問を準備していたのですが…。
常にですからね。
◆この質問は與さんには愚問でしたね（苦笑）。
はい（笑）。SNSでのコメントはもちろんですが、トークショーで各地を回っている時も、今の時期はいろいろな制限がある中でみんなが声を出さずに笑ってくれたり、本当に会いたかったんだろうなっていう顔をしてくれていて…。挙げればきりがないほど、本当に感謝の気持ちでいっぱいです。
◆與さんの思いを聞いた後に本作を聴くと、より心に響きますね。
アーティスト活動休止前の最後というだけで、もちろんAAAが帰ってくる時には、僕もパフォーマー・與真司郎としてより一層パワーアップして帰ってきたいと思っていますので、ぜひこのアルバムを聴きながらその瞬間を楽しみに待っていてほしいです。
◆ファンの方も今回のアーティスト活動休止を嘆くのではなく、絶対にパワーアップして帰ってくると信じているからこそ、笑顔で送り出せるんでしょうね。
僕の音楽やダンス、歌を好きでいてくれる方もいるんですけど、性格が好きと言ってくれる方も本当に多くて。最近はこの性格を生かしてカウンセラーの方のように、ファンの方の悩みを聞いてみんなで解決する企画もしているので、来年からはまた音楽と違ったところで、いろんな自分を見せられたらいいなと思っています。
◆一歩踏み出すことはものすごく勇気が必要なことですが、與さんはそれを躊躇することなくできてしまうのがすごいなと思います。
昔からやりたいと思ったら止められない性格なんですよね。行動に移す時に一度立ち止まって考える人もいると思うんですが、僕はそれができなくて。あと、Yes or Noもハッキリしているので、行動力と決断力だけは人より長けていると自負しています。それがいい時もあれば悪い時もあるんですけどね（苦笑）。
◆感情と行動が直結しているから、即行動に移せてしまうんでしょうね。
でも、スピード感が早い分、周りは困っているみたいです（笑）。予測不能で、僕の行動になかなかついていけないって（笑）。
◆確かにそれはありそうですね（笑）。一度立ち止まってしまうと、あれこれ余計なことを考えてしまって腰が重くなってしまいがちですが…。
できないことはないと思っているので、悪いことは一切考えないですし、ちょっとでも分からないことがあったら、「これがやりたいんだけど、どうしたらいい？ こういう人いない？」って、いろんな人に聞いたりして、やれる方法を探します。あとでやればいいやという感覚がないので、やりたいと思ったら、自分の中で止めておけないですし、やると決めたらどうにかしてでもやり遂げるんです。計画が狂うのも嫌ですし、自分の理想やルールがあるので、そこに向けてどうするかっていうのを常に考えてますね。
◆実際に行動しているからこそ説得力がありますし、だからこそファンの方たちの背中を押すことができているような気がします。今後の展望について、今描いているものを教えていただけますか？
音楽活動が一度休止になってしまうので、音楽とは違ったところでファンの皆さんとまた会いたいなと思っていますし、皆さんに勇気や元気を与えられるように、もっともっと近い存在になりたいです。正直、今はまだそれがどんな方法なのかハッキリと決まっていないんですが、AAAとして帰ってくるまで何かしらやれたらいいなと思っています。
◆きっと明確に浮かんだらすぐに行動されるでしょうから、それを期待して待っていますね。では、最後に本作を楽しみにしているファンの方々へメッセージをお願いします。
ファンの皆さんと一緒に楽しめるライブを考えて作ったアルバムなので、本作をたくさん聞いて、いろんなことを想像しながらぜひライブに来てほしいです。今はコロナ禍でいろいろな制限がありますけど、コロナ対策をしっかりしながら出来ることは最大限やろうと思っているので、お時間のある方はぜひライブでお会い出来たらうれしいです。
PROFILE
與 真司郎
●あたえ・しんじろう…1988年11月26日生まれ。京都府出身。Ｏ型。男女混合のパフォーマンスグループ・AAAのメンバーとして、2005年9月14日にシングル「BLOOD on FIRE」でデビュー。現在アメリカ・ロザンゼルスに在住し、日本とLAを拠点に活動中。
リリース情報
アーティスト活動休止前最後のアルバム
「THIS IS WHERE WE PROMISE」
2021年８月11日（水）リリース
【AL+DVD（スマプラ対応）】初回生産限定盤
4400円（税込）
https://avex.jp/atae/discography/
Instagram https://www.instagram.com/shinjiroata…
Staff Instagram https://www.instagram.com/shinjiroata…
Twitter https://twitter.com/A_Shinjirooooo
Website https://avex.jp/atae/
「Say My Name」 （日本テレビ系 「スッキリ」8月テーマソング）先行配信中
https://avex.lnk.to/SayMyName
與 真司郎 / SHINJIRO ATAE （from AAA）「Say My Name」
https://www.youtube.com/watch?v=kq7PAMCBvRM
●photo／大石隼士 text／星野彩乃
サイン入り生写真を1名にプレゼント
＜応募方法＞
TV LIFE公式Twitterをフォロー＆プレゼント告知ツイートをRTしていただいた方の中から抽選で1名にサイン入り生写真をプレゼント。
当選者の方には、TV LIFE公式TwitterアカウントよりDMでお知らせいたします。
TV LIFE公式Twitter（@tv_life）：https://twitter.com/tv_life
＜応募締切＞
2021年8月25日（水）23：59
