鈴木亮平さん主演の日曜劇場『下剋上球児』（TBS系 毎週日曜 午後9時～9時54分）の第4話（11月5日放送）を前に、久我原篤史役を演じる橘優輝さんにインタビュー。役作りで意識していることや第4話の見どころなどを聞きました。
本作は高校野球を通して、現代社会の教育や地域、家族が抱える問題やさまざまな愛を描く、ドリームヒューマンエンターテインメント。「下剋上球児」（カンゼン／菊地高弘 著）にインスピレーションを受け企画され、登場する人物・学校・団体名・あらすじは全てフィクションとなる。
いよいよ甲子園予選1回戦の日がやってくる第4話。越山高校の相手は、昨年夏の大会を一回戦で敗退した多気高校。監督の横田（生瀬勝久）を隠れみのに副部長として指揮を執ることになった南雲（鈴木亮平）は、この大会を最後に教師を辞めると決意してベンチ入りしていた。エースの翔（中沢元紀）をはじめ、久我原（橘優輝）、楡（生田俊平）ら1年生の活躍もあり越山ペースの展開となる。
◆今回約半年間のオーディションが行われましたがオーディションでの事や、合格と聞いたときの心境を教えてください。
僕は野球経験がなかったので、オーディションが行われると聞いてからたくさん練習しました。実技の中には50m走のタイム測定をする審査があり、自分はずっと陸上部だったので、そこで思いっきり走るしかないと思っていました。オーディション中は一度も手応えを感じたことがなくて…毎回祈る気持ちでいました。
◆第2話では久我原が俊足で魅せるシーンがありましたが、実際に撮影の時や放送を見ていかがでしたか？
本当に陸上部でよかったなと思いました。でも陸上の競技場とは違い、野球のグラウンドだと足を土に持っていかれるんですよね。撮影当時はあまりグラウンドにも慣れていませんでしたが、今だったらもう少しカッコよく走れると思います。
◆あまり野球経験がないということですが、野球はどの程度知っていましたか？
野球ゲームは昔からやっていて、この前WBCもあったので、ルールは何となく理解していました。ただ、カバーに行かないといけない場面だったり、細かいところは何も分からなかったので経験者の方に教えてもらいながらやっています。
◆役作りで意識している事は？
久我原は周りが暗くても自分だけは明るいキャラクターなんですけど、僕自身の性格は周りが暗いと、自分も流されて暗くなってしまうことがあるので、現場に入るときは、いつもよりちょっと明るくするように心掛けています。アドリブも含めて見てもらえるとうれしいです。
◆塚原あゆ子監督が橘さんでなければ久我原という役はなかったとおっしゃっていたのですが、その言葉を聞いてどう思いましたか？
記事で見たのですがとてもうれしかったです。より一層、気を引き締めて、万全な状態で走れるように体をケアして、けがだけは絶対しないように心掛けていきます。
◆スライディングに苦戦していたということが、克服できた理由はなんでしょう？
土に向かって滑る恐怖心がスライディングできない一番の原因でした。それを克服するために合宿のときに、芝生でスライディングの練習をしました。芝生はふかふかなので、恐怖心なく練習しているうちにだんだんとできるのが分かってきて、そこからは土の上でもできるようになりました。
◆アドリブが多い現場だと伺ったのですが、印象的なアドリブはありますか？
せりふだったのかなと思うくらい皆さんのアドリブが自然すぎて、分からなくなることがありますね。鈴木亮平さんは、僕たちの気持ちが乗るようにせりふを足したりしてくださいます。
