麻雀好きの芸人たちが、コントのキャラなど好きな設定に入り込んだ状態で、アンジャッシュの児嶋一哉としゃべりながら本気で麻雀を打つ『集まれ！キャラクター麻雀』（テレビ朝日 毎週木曜 深夜2時15分～2時34分）。児嶋は素の状態で、キャラに入った3人としゃべりながら打ち、特徴や面白さを引き出していく。
今回は、そんな同番組でMCを務める児嶋さんにインタビューを敢行。番組が始まると聞いた時の心境や印象に残っているキャラクター、今後の注目回をはじめ、プロ雀士の資格も持つ“麻雀好き芸人”児嶋さんに麻雀への思いなどを語ってもらいました。
◆この番組が始まると聞いた時の心境は？
初めて番組の話を聞いた時はめちゃくちゃ面白そうだなと思いつつ、“これを地上波でできるの？ よく許しが出たな”と驚きもありました（笑）。芸人同士で麻雀をやっていると突然誰かがキャラに入り、それをみんなで深掘りしていく“おふざけタイム”が生まれることがあるのですが、この番組はそれを突き詰めたような企画です。麻雀がお好きな方をはじめ、そうではない方もミニコントのような見方で楽しんでくださっているのか、「面白い」という声をたくさん頂いています。ゲストは皆さんキャラクターを演じながら、僕も僕で話を振りながらですが、短い時間で結構大きな手が出ているので、“みんな持ってるな！”と思います（笑）。
◆これまで既にさまざまなゲストの方が登場しましたが、印象に残っているキャラクターを挙げていただくと…？
ロングコートダディの兎が「アカギ」（福本伸行の漫画「アカギ 〜闇に降り立った天才〜」の主人公・赤木しげる）の第1巻の最初の登場のまねをして、びしょびしょの姿で登場したんですよ（笑）。あれはめちゃくちゃ面白かったですね。結構クーラーが効いてる中、濡れたまま東風戦を打ち、最後にはめちゃくちゃ体が冷えていて（笑）。あと、とろサーモンの久保田（かずのぶ）の「虫歯になって歯医者行ってないやつ」も良かったですね。もし僕が演じる側になったら…“キレやすい人”かな（笑）。
◆児嶋さんにとっての麻雀はどういう存在ですか？
僕は普段飲み会やゴルフに行くということを全くせず、ずっと家にいるのですが、唯一昔から麻雀だけはやっていて。というのも、僕は人とコミュニケーションを取るのが苦手なのですが、変な話、麻雀はしゃべらなくても間が持つんですよね。そんな中、プレーを通して自然と仲良くれるので、そういう意味でもすごくいい競技だなと思います。これまで“児嶋っていう麻雀の強い芸人がいるらしいぞ”と、（明石家）さんまさんと知り合えたり、中居（正広）さんと仲良くなれたり…。僕の人生において、麻雀との出合いというのはすごく大きくて。いろいろな方と出会えましたし、こうして番組もやらせていただけて、本当に感謝しています。
◆視聴者には麻雀未経験の方もいらっしゃると思いますが、その魅力や楽しみ方をアドバイスするなら？
麻雀はコミュニケーションツールになりますし、競技としてもめちゃめちゃ深いのが魅力だと思います。ちょっとやってみるだけでも十分楽しめますし、ハマったらハマったでもう終わりがないといいますか。ただ“点数計算覚えなきゃ、勉強しなきゃ”というところから入ると、覚えることに追われて楽しさを感じられないかもしれないので、はじめは“なんかそろえればいいんだよね”ぐらいの感じでやってみていただけたら。やっているうちに自然と覚えられ、どんどん楽しくなっていくと思います。
◆2018年に「Mリーグ」が発足し、近年麻雀が話題に上がることが増えたように思います。児嶋さんは麻雀界の発展をどう感じられていますか？
それはまさに「Mリーグ」が大きいと思います。この現状というのは昔であれば考えられないことで、本当にすごいなと。スポーツ化したことで爽やかなイメージになり、麻雀が一気に広まりましたよね。麻雀人口も、そして同時にファンも増えたなと思います。前は“おじさんがたばこを吸いながらやっている遊び”みたいに思われていたのが、近年でガラッと変わった印象です。
◆今夜放送の回には、なんとＭリーガーの二階堂瑠美さんがご登場されるとのこと。
そうなんです。本物（二階堂瑠美）が来たのでびっくりしてしまって。もう、これがこの番組のゴールでしょう（笑）。しかも、瑠美さんのままで出られるのかと思っていたのに、まさかのキャラに入って出てくださるという…。瑠美さんにはご負担をかけてしまったのですが、プロの方が出てくださるというのは本当にうれしくて。こういうところからまたファンが広がっていったらうれしいなと思います。
◆今後注目してほしい回は？
それはやはり今夜放送の瑠美さんが登場される回です。Ｍリーガーの方が来るだけでもすごいのに、さらにはきちんと番組の設定に乗っかってキャラに入りながら打ってくださるというのは他の番組では見られないなと。しかも、今ファイナル中（※取材時点）というめちゃくちゃ大事な時期に来てくださって…。瑠美さんが出てくださるのが一番の見どころだと思います！
◆今後ゲストとして一緒に麻雀を打ちたい芸人の方は？
なかなか難しいだろうなと思いつつ、普段一緒に打っている劇団ひとりや陣内（智則）は来てもらえたら面白そうだなと。それを言い出したら、さんまさんにも「ブラックデビル」で出ていただきたいですね。とんでもないことになりそうですが…（笑）。
◆最後に、『集まれ！キャラクター麻雀』としての意気込みを教えてください。
こういうときって、きっと皆さん“時間帯を上げたい”とか“ゴールデンを目指して…”とか言うじゃないですか。でも、この番組は時間帯が上がると偉い人に怒られて終わってしまう気がするのと（笑）、そこを目指す番組ではないと思っていて。なので、このままこの時間帯でこっそり長いことやれたらいいなと。イベントをしたりしても面白いかなと思うのですが、とりあえずは今のままでいいのではないでしょうか（笑）。
PROFILE
児嶋一哉
●こじま・かずや…1972年7月16日。東京都出身A型。
番組情報
『集まれ！キャラクター麻雀』
テレビ朝日 ※関東ローカル
毎週木曜 深夜2時15分～2時34分
※ABEMA、TVerで無料配信。 TELASAではこれまでの放送回も見逃し配信中。
番組公式X：https://x.com/chara_mahjong
●photo&text／片岡聡恵
